무엇 보다 일제의 종교 탄압에서 풀려난 당시, 지하에 감추어 두기만 했던 '복음의 씨'를 밝은 태양 아래 뿌려야 하는 과제를 절감했다. 그들은 12사도들의 행함을 본 받아, 각자의 담당 구역에 본당을 세워 신앙의 터전을 굳히고 복음 전파에 헌신하고자, 맨 주먹이나마 주님께 모든 것을 맡기고 이 사업에 뛰어들 것을 다짐하였다. 그들 중 임병팔(林秉八)회장은 지금의 가회동 본당 구역(광화문 네거리에서 동으로 종로3가, 권농동을 돌아 북으로 삼청동에 걸치는 북촌 19동)을 맡았다. 암담하기만 한 전도를 앞에 두고 수년간 궁리하였으나 결국 적산가옥(일본인 소유였던 집)이 없는 북촌에서는 건물이나 토지를 사들일 도리밖에 없었다. 그러나 수중엔 무일푼이었다. 임(林)회장은 "구하라, 그러면 얻으리라"는 말씀에 따라 우선 기도회나마 가질 수 있는 장소라도 구하여 놓고 차차 뜻 있는 교우 몇 명이라도 모여 주님께 매달려 보고자 하였다.

<성전 건립의 태동>

그리하여 현 본당터에 거주하던 전마리아 집을 방문하여, 매주 한번씩 방 하나를 세전(貰錢)없이 제공 받기로 승낙을 받았다. 동지를 얻은 기쁨에 이 소식을 명동성당 이토마 신부에게 보고하였다. 이 신부는 격려와 함께 배수산나를 소개하여 함께 노력 할 것을 당부하였다. 신심과 사명감이 투철한 배 수산나는 전 마리아의 수양딸로서 전 마리아에게 살고 있는 집을 팔도록 권하였다. 전 마리아는 집을 내어 주면서, "영혼과 육신이 다 천주께서 주신 것이고, 이 집 역시 천주님의 것인데, 당신께서 당신의 것을 쓰시겠다니 기꺼이 내어드릴 뿐이다" 하였다. 이렇게 해서 가회동 본당 '설립'의 꿈은 실마리가 풀리기 시작했다.

본당이라고 설립은 하였지만 신자 수도 적고 유지비용 조달도 어려운 처지여서 본당신부의 사제관 및 여러 가지 여건을 고려하여 윤형중(마테오) 신부가 2년간 명동에서 통근을 하며 미사 집전 및 본당 운영을 하였다. 뒤이어 복자수도회 방 레오 신부가 주임신부를 겸임하던 중 한달 만에 6.25사변이 발발하여 본당의 수난이 시작되었다.

1959년에 중년 여성교우들을 단원으로 한 레지오 마리애 '상아보탑' 쁘레시디움이 창설되어 활동에 들어갔다. 1962년에는 '다윗의 적루' 쁘레시디움이 남자대학생 및 고등학생을 단원으로 활약하였으며 여대생과 여학생을 중심으로 '샛별' 쁘레시디움이 조직되어 봉사활동을 시작하였다.

1965년 복사단이 발족하여 김미카엘을 초대 단장으로하여 봉사하게 되었으며 1964년 학생들의 자질 향상과 본당내 신심활동을 목적으로 창립된 학생회가 1968년까지 활동하였다. 또 학생회의 발족에 앞서서 성인들로 구성된 성가대가 조직되었으나, 1960년대 후반에 들어서 소화회라는 어머니 성가대로 개편하여 내실을 기하였다.

<다목적 용도의 사제관 신축>

조인환(베드로)신부가 부임 (1966년 12월)하여 현 사제관 자리가 빈터로 있는 것을 보시고 이곳에 2층 건물을 신축하여 유치원과 사제관으로 사용할 것을 건의 하였다.

본당신부의 의견을 받아들인 교우들은 신축준비위원회를 결성하여 서 수산나, 박마리아, 김헬레나, 노루시아, 김마리아 등 부인회를 중심으로 모금 및 건축에 관한 실무에 착수하게되었다. 특히 서수산나는 두 차례에 걸쳐서 150만환을 헌금하여 모금운동에 활력을 불어넣었다. 1967년 7월 공사가 한창 진행중 조인환 신부는 교구 당가신부로 전임하였다.

사제관 신축은 8대 최익철(베네딕도)신부가 설계를 일부 변경하였고 교우들의 계속적인 정성어린 성금에 힘입어 1968년 6월 8일 준공됨으로 비로소 현재의 본당건물의 전체 윤곽이 잡혔다.

건축내용은 철근 콘크리트 슬라브식 4층 건물로 연건평이 179.16평, 지하실 4.45평이였고, 소요된 총공사비용은 대략 7,544,300원 이었다.

<유치원 및 주일학교 개설>

신축된 사제관 1층에 유치원 인가(1969.1.17)를 받아 원아 47명으로 성바오로 수녀원 수녀를 모셔다가 유치원(초대 원장: 최익철 신부)을 개원(1969. 3월)하였다.

또한, 이 기간 동안 복자회 수녀원에 위촉했던 주일학교를 윤 니로나오등 5명의 평신도가 맡아 새로운 체제로 주일학교 운영을 시작하였으며 6개 학급으로 증설 시켰다.

<본당묘지 마련>

본당은 교우가 사망하여 장례를 치를 때마다 타본당의 묘지를 얻어 쓰는 불편이 많았다. 최신부는 5대 주임신부인 신인균(요셉)신부로부터 벽제 소재의 묘지 5만평을 260만원으로 인수 계약하고 계돈 100만원, 은행융자 70만원 및 묘지를 일부 예매한 대금으로 전액을 충당함으로서, 본당의 구색을 하나 더 갖추게 되었다. 묘지 구입에는 사목위원 지요셉(휘정), 박시몬(태일), 황 베드로(석홍) 와 이 막달레나, 김 헬레나, 황 마리아, 박 마리아 등 여러 교우들의 노력이 컸었다.

현재는 기존에 예매했던 분의 보유분에 한하여 사용이 제한되며 일체의 신규사용이 불가한 상태이다. 또한 임야로 지목이 설정되어 있는 지역의 활용을 위하여 여러 가지 안(案)들이 제시되곤 하였으나 아직 실행에 옮겨진 것은 없다. 또한, 묘지의 일부가 인접지역의 소유주와 소유권 분쟁이 발생하여 수년에 걸쳐 소송이 진행되었으며 이 문제로 당시 이종기(토마스) 사무장이 수시로 법원과 관계자들을 찾아 다니는 고충을 격기도 하였다. 묘지문제의 역사를 알고계시는 전 총회장이셨던 박인환(요셉) 회장님과 이종기(토마스) 사무장께서 부단히 노력하시고 고생하신 결과 좋은 결과로 무난히 타결되었다.

<수녀원 개원>

1966년 울리베타노 부산 성베네딕토 수녀회 소속 권금순(아우구스티나)수녀가 파견되어 전교수녀의 역할을 담당하였으나, 본당에 정식으로 수녀원 분원을 설치한 것은 1970년 7월 26일 성바오로 수녀원에서 유 울바노 수녀가 부임하여 성당 지하실에 분원을 마련하고부터 이다. 이후 1984년부터는 다시 울리베타노 부산 성베네딕토 수녀회에서 분원을 운영하기 시작하여 현재에 이르고 있다.

<성전 부분수리>

사제관은 신축건물이지만, 성당은 15년간 수리없이 지냄으로써 비만 오면 지붕이 새고 건물자체가 퇴락하여 있었다. 9대 주임신부 최석우(안드레아) 신부는 " 이런 건물에 주님을 모시는 것은 불경죄를 범하는 것이 아니겠느냐, 차라리 신부도 성당 제의실에서 자야 마음이 편하겠다." 는 말과 함께 성당 수리 의사를 표명하였다. 이에 교우들은 자체 성금 200만원을 모아 성당 지붕을 다시 하고 외벽을 화강암으로 붙이는 대공사를 시작하였다.

빈첸시오 회원들의 보조와 본당 각단체 및 본당 수녀들의 보살핌으로 현재 일곱분의 노인들이 편안한 노년을 보내고 있으며 본당과 거리가 떨어져 있는 관계로 일요일 아침이면 비가 오나 눈이오나 한결같이 할머님들의 미사참례를 위해 자신의 봉고차로 모셔오고 또 미사가 끝나면 모셔가는 봉사를 김종학 (스테파노) 신의섭(요셉),이태구(베드로)형제께서 꾸준히 현재까지 하고 계시다.

<본당 여름휴가 '어우러지' 실행 및 종탑 보수공사>

1994년 15대 주임신부 소 원석(가브리엘) 신부가 부임하였다. 프랑스 유학을 끝내고 귀국하자마자 첫 주임신부로 부임을 받은 젊은 사제를 본당신부로 맞이한 가회동 본당은 모든 면에서 대단히 활동적이였다. 주일학교의 등록제, 본당신자 모두의 여름휴가인 '어우러지'를 2년 주기로 1, 2회 성공적으로 실시하였으며 그것도 한참 나라 안 밖으로 어려워던 'IMF' 시절에 치뤄 내는등 (1회: 속리산 수련원. 2회:의정부 한마음 수련원) 대단한 추진력을 보이셨다.

또한 낡은 성전 지붕을 동판으로 새로 씌우고 미완성으로 남아있던 종탑 상단부위의 마무리 작업을 완성하여 사각뿔 종탑을 완성하였으며, 손수 공구통을 들고 다니면서 성전 건물 구석 구석을 고치시는 적극성을 보이셨고, 성전 내부의 승압공사룰 위시하여 조명시설까지 마무리 하셨다.

<레지오 재정비 및 교육관/사무실 신축>

소원석 신부는 이어서 1996년 가을 레지오 아치에스 행사날을 기하여 전 레지오 단원들의 새로운 각오를 표명하는 선서를 새롭게 하였으며 이때 각 단원은 레지오 활동중에 1명이상의 전교를 하겠으며 신앙생활을 더욱 열심히 하겠다는 각오를 표시하는 각서를 제출하도록 하였다. 이 각서를 제출하는 사람에 한하여 레지오 단원으로 받아들이고 쁘레시디움을 새로 조직하도록 하여 상당수 각서를 제출하지 않은 사람은 이때 레지오를 떠나는 사태가 발생하였다. 쁘레시디움의 단원 수가 거의 절반으로 줄어 들었지만 레지오의 활동은 꾸준히 발전 되어 오늘에 이르고 있다.

1998년 가을에 본당 입구 옆에 있는 몇채의 가옥이 도시계획으로 정리되어 토지 소유주와 성당간에 이들 짜투리 땅의 매매 협상이 시작되었다. 몇차례의 협상을 거쳐 매매가 성사되었다. 로마노 할머님의 헌금과 서봉도 토마스 아퀴나스, 하영주 벨라뎃다 자매님등의 봉헌으로 우선 토지 매입을 하였고 이어서 전신자를 대상으로 자발적인 참가를 위해 소원석 신부는 상업은행에 개인구좌를 개설하여 교육관 및 사무실 신축 모금에 들어갔다.

1999년 3월 지하 1층 지상 1층의 아름다운 교육관과 사무실이 완성되었다. 소원석 신부는 재임 말년에 가회동 본당 숙원사업으로 지칭되어 온 교리실,사무실 신축을 달성한 것이다. 때 마침 종로구청에서 실행한 가회동 삼청동간의 도로 확포장 공사 계획에 맞물려 성당 문앞이 넓은 대로로 시원하게 포장되어 좋은 마무리가 되었다.

부지매입 및 총공사비는 7억원에 이르렀다. 건물모양은 가회동 지역이 한옥보존지역임을 감안하여 지붕은 기와형식으로 했고, 기존의 성당 건물과도 조화를 이루도록 건물 높이며 벽돌 색상까지 안배하였으며, 물받이가 없는 것이 특징이다.

온갖 어려운 여건 속에서 고생하신 소원석 신부는 신축건물 축복식을 후임 주임신부에게 미루고 99년 4월 5일 압구정동에서 분리 신설된 압구정2동 신설 본당 주임신부로 떠나셨다. 소원석 신부는 서품후 첫 번째 주임사제로 부임하신 가회동 본당에서 열과 성의를 다하여 사목에 온 정성을 쏟았다. 가회동 신자 모두는 인간적인 모든 아름다운 추억들을 기억속에 간직한 채 소원석 신부님께서 고생하신 모든 공로가 하느님 대전에는 영광이 되고 신부님께는 하늘에 쌓아둔 당신의 월계관이 되기를 기도하며 송별 미사를 봉헌하였다.

2000년 대희년을 맞이하는 서울 대교구의 행사와는 별도로 가회동 본당은 50주년 대희년을 자체적으로 맞이하는 특별한 한 해를 맞이하고 있다. 새로 부임하신 이문주(프란치스코) 신부님은 신앙의 활성화를 위해 전 교우를 대상으로 '성서100주간'을 시작 하셨고, 특별히 '성목요회'를 조직하여 봉사자 자신들이 직접 장만한 음식을 매주 일요일 11시 교중미사 후 전교우를 대상으로 점심봉사를 제공하는 나눔의 잔치를 시작하였고, 전신자 가정방문을 실행하여 신자 개개인의 면담을 통한 영성지도에 착수하였다. 뿐만 아니라, 그동안 기성세대에 가려서 실체가 잘 드러나지 않던 청소년 사목에 특별히 관심을 가지시고 청년회 부활을 시점으로 젊은이들의 영성지도를 위해 '청년 성서100주간'을 조직하셨다.

교구의 전산화 계획과 맞물려 본당 사무실에도 변화가 왔다. 17년간 장기 근속으로 4대에 걸친 주임신부님들의 사목행정을 돕고 가회동 본당 안팎을 훤히 알고 본당일과 신자들의 모든 일을 도와 오신 이종기(토마스) 사무장께서 후임 김상규(요셉) 사무장에게 업무를 넘기고 본당 원로의 한분으로 일선에서 물러나시게 된 것이다.

99년 8월 1일 주일 교중미사후 모든 가회동 본당 신자들은 장기간 동안 가회동 본당을 위해 수고하신 이종기(토마스) 전임 사무장을 위해 송별식을 갖고 이 사무장의 수고와 공로를 마음에 간직하기 위해 신자모두의 이름으로 공로패를 드리며 아낌없는 감사를 표했고, 당신의 수고가 하늘나라의 보화가 되기를 기도 드렸다.

2004년 이문주(프란치스코)신부님의 후임으로 최승정(베네딕도)신부님께서 17대 본당 주임신부님으로 부임하셨다. 최승정(베네딕도) 신부님은 2010년 까지 본당 사목을 수행하시면서 성분도 복지관에서 야외미사를 개최하였으며, 본당윷놀이 대회, 60주년 기념 구역별 노래자랑등의 다양한 활동을 수행하시면 신자들의 신심을 하나로 모으셨다. 2011년 6월 개최된 4지구 한마음 체육대회에서는 초등학생부터 90대의 할머니들까지 한마음으로 경기에 참여하고 응원하여 종합우승을 하는 저력을 보였다. 2010년 2월 23일 본당 재건축의 소임을 받으시고 서울대신학교에서 현대영성 신학교수로 계시던 송차선(세례자 요한) 신부님이 18대 본당 주임사제로 부임하시어 본당 재건축에 열정을 쏟고 계신다. 가회동 신자 모두도 본당 재건축을 앞두고 신앙생활을 새롭게 가다듬어 초대 교회의 모습으로 돌아가서 사회속에 빛과 소금이 되기위해 매일 미사전에 한마음으로 기도 바치고 있으며 미사후에 성서봉독을 하고 있다.